去年秋天，表妹去了英国留学，走的时候说想吃老家的辣椒酱。我想着这东西超市也买不到，就打算给她寄几瓶过去。我以为跟国内寄快递差不多，填个地址付个钱就完事了。结果这一趟下来，差点没把我折腾死。
先说运费。我在小程序上查了一下，顺丰国际从我这到伦敦，首重半斤就要一百八十多，续重更贵。我以为看错了，又查了EMS，便宜点，一百二左右，但是要自己去邮局寄。中通圆通也问了一圈，要么不走个人件，要么价格跟顺丰差不多。最后选了EMS，想着便宜点，而且听说EMS通关相对宽松。光运费就花了一百多，够在国内寄十几次了。
最折腾的是报关。我到了邮局，工作人员给了一张单子，要我填里面装了什么、多少钱、什么材质。我以为随便填填就行，把“辣椒酱”写上去了。工作人员看了一眼说，辣椒酱属于调味品，里面有液体，而且有刺激性气味，有些国家查得严，可能要退运。我说那怎么办，他说你换一个写法，写“condiments（调味料）”，不要写具体是什么。我照做了，但心里一直悬着，怕到了英国被海关扣下。
后来才知道，食品是国际快递里最麻烦的一类。肉类、蛋类、奶制品基本都禁运，新鲜水果蔬菜也不行。调味品看情况，有的国家让进有的不让。我当时要是寄了腊肉或者香肠，八成直接被销毁了。表妹说她们学校有个同学家里寄了牛肉干，到英国海关直接被没收了，还收到一封警告信。
除了食品，还有很多东西不能寄。电池不能单寄，液体不能超过一定量，粉末状的也不行。药就更别说了，没有处方基本进不去。我一开始还想顺便寄几盒感冒药过去，邮局的人说处方药得有医生证明，非处方药也最好别寄，查到了很麻烦。我只好作罢。
报关单上还要填价值。填低了，万一丢了赔得少；填高了，怕被税。我查了一下，英国那边的免税额好像是三十九英镑，大概三百多人民币。我三瓶辣椒酱加运费也不到那个数，就如实填了。后来表妹说包裹顺利过关了，没有被税。但听说如果寄的是名牌包、电子产品这些，价值写低了会被怀疑造假，写高了又要交税，怎么填都是个问题。
再说包装。这回我学聪明了，辣椒酱瓶口先用保鲜膜缠了好几圈，每个瓶子单独套了密封袋，然后用气泡膜包了两层。箱子选了一个硬纸箱，四周塞满报纸和泡沫块。封箱之后晃了晃，一点声音都没有。就这样寄过去，表妹收到说完好无损，就是箱子被压得有点变形，但里面的东西没事。她说要是换成普通包装，八成在路上就碎了。
然后是时效。EMS说预计七到十天，我算了算差不多。结果实际走了十六天。中间有五天物流信息一直停在“已交承运商运输”，怎么查都查不到。我打了好几次客服电话，说是航班延误加上英国那边清关慢。那半个月我天天刷物流，表妹也天天问我到了没。最后终于到了，但表妹说辣椒酱保质期本来就短，路上耗了半个月，剩的时间不多了。要早知道这么慢，我就不寄了。
后来我跟一个做跨境电商的朋友聊，他说国际快递想快就找DHL或者FedEx，但价格翻倍。想便宜就走邮政渠道，但要做好等一个月甚至丢件的心理准备。他说他们公司寄样品都是用DHL，三天到美国，但一公斤要四五百。普通人偶尔寄一次，EMS或者顺丰国际就够用了，别指望多快，能到就行。
他还说了一个事。国际快递的追踪经常不准，有时候显示清关完成其实是假的，到了那边还要再清一次。有时候显示“派送失败”，其实根本没人送过。他说最好的办法就是耐心等，别天天刷物流，容易焦虑。
这次寄东西让我学了不少。以后再给表妹寄东西，我会提前查好什么能寄什么不能寄，包装更仔细，运费做好心理准备，时效预留半个月到一个月，不抱太大期望。还有就是，便宜的东西就别寄了，运费比东西还贵，不划算。
表妹后来跟我说，辣椒酱收到的时候还有一个月过期，她赶紧分了同学一起吃，大家都说好吃。听她这么说，我觉得折腾一下也值了。但下次再寄，我可能会选那种真空包装的、保质期长的，或者干脆在当地中超买吧，省事多了。